北海道Tour08 #5-3 2008/8/6 八千代→上阿寒

　中士幌のセイコーマートで休憩をしていると、近くでお昼のサイレンが鳴った。鹿追での不安通り、確実にに時間オーバー進行でここまで来ている。このまま本別への丘越えへ向かうと、希望的観測入りで13時半。いや、休憩込みだと14時は覚悟する方がいい。釧勝峠を越えて上茶路15時半とすると、やはり下幌呂まきごや到着は20時半を越えるだろう。しかもこのシミュレーションの規準となっている前回の行程は、白糠･庶路間の国道38での強追い風が前提である。そんな都合の良い条件を前提にするわけにはいかない。
　一方、釧勝峠ではなく、足寄から阿寒湖畔へ抜け、阿寒へ下って2回丘越えで下幌呂に向かうという手が残っている。釧勝峠へ行きたかったので計画時はこの案を考えていなかったが、例えば国道241で足寄到着14時、阿寒湖畔17時、下る一方の阿寒18時半とすると、なんだか19時台に下幌呂に着けそうに思えた。足寄に向かう方が何か可能性があるのかもしれない。本別への分岐がある士幌でどうするか、最終的に決めないといけない。

　国道241で再び北上開始。走り出すとまあ許容範囲内の交通量で、粛々と我慢強く走るには逆に国道の埃っぽさ、取っつきの悪さが好都合だ。

　結局、12:25、士幌通過。本別へ向かいかけて、引き返してそのまま国道241を継続、足寄へ向かうことにした。何だか本別までかなり時間が掛かりそうに見えたのだ。この選択が合っていたかはわからないが、少なくともこの後、足寄で今日の下方修正はやりやすくなったと思う。

　上士幌から国道241はやや方向を変え、十勝平野東北部の平野の縁へ少しづつ登って行く。

　見渡す平地、丘陵や畑、防風林の風景が、何とも十勝らしい。少し交通量は多いのと、自転車走行エリアが狭く、国道でさえなかったら、と思う。

　十勝の縁に近づくに連れ、辺りの丘陵は目立ち始め、景色がダイナミックになりかけたところで突如森に突入。そのままやんわりピークを越えると、おもむろに道が下り始める。十勝の縁を遂に越えたのだ。

　足寄までの丘陵は、開けた十勝とは全く違う、谷間の森の道だ。しばらく森の中をそのまま標高差約100mの下りで、上から芽登の町を掠め、足寄湖へ。

　足寄湖からはちょっといやらしい登り返しもあり、ますます見込みより時間が掛かる。

　中士幌、上士幌、芽登から足寄へ完全に距離を見誤っていた。地図を見直せばなるほど、確かに一筋縄ではいかない距離だ。鹿追での判断ミスというより、朝の雄馬別で芽室に向かわなかった、いや、出発時にコースイメージを持たなかったのが原因だ。

　等と原因究明しても、今は何が変わるわけではない。明日からの行動に活かすより前に、今日はとにかく下幌呂へ着かなくては。後悔なんて後ですればいい。

　登り返し途中で去年泊まった｢民宿　陵雲荘｣出発時に眺めた牧草地が登場、そこから足寄町の200mの下りに突入。途中で見上げる｢陵雲荘｣を横目に、改めて長い下りを実感したのであった。

　14:25、足寄着。さあ、阿寒湖畔まで約50km。登りの50kmだから、どう考えても3時間以上かかってしまう。おまけに下り基調で阿寒まで約30km以上、快調に下れて1時間強としても、今14時半だから阿寒到着で19時過ぎ。下幌呂着は間違いなく20時を越えるだろう。
　となると、下方修正できるものなら下方修正にすがりつきたい。まず思いついたのは、20年以上ぶりの訪問となる野中温泉YH。秘湖オンネトーへの途中、昔から桧造りの温泉が有名だ。風呂に入っていると、野兎が見えたのが印象に残っている。あと約40kmと距離は短いが、今晩の宿としては不足は無い。お盆前まだ1週間、まず満員は無いだろう。が、この時間のYH飛び込み予約、夕食をお願いできるかどうかが問題だ。
　果たして電話してみると、今日は女将さんが用事で町に出ていて、留守番のおばさんによれば、女将さんは予約は取りたくないと言っていたらしい。この足寄に野中温泉YHの女将さんがいるのだ。直接お願いすれば大丈夫かなとも思うが、あまりに非現実的である。まあそんなことを思いつくぐらい、焦っている自分に気が付いた。落ち着け。

　次にダメもとで、阿寒の公共施設｢赤いベレー｣に電話してみた。と、お盆中今まで予約できたことが無かったこの宿が、今日は何と空いているらしい。それどころか夕食もOK、なな何とオプションも可能らしい。ラッキーッ、OP付でいただきだぜ！と思ったが、｢阿寒湖畔から40kmぐらいありますよ｣とのこと。ちょっと不安だが、この際下り基調の勢いで行ってしまえ。
　とりあえず到着予定時刻19時半でお願いすることにした。もちろん｢まきごや｣はキャンセルさせていただいたが、優しいおばさんは夕食の食材を仕入れて下さっていたとのこと。次回は美味しい豚肉料理をいただけるようきっちり計画して、早めに宿に着くことを心に誓った。

記 2008/9/22